Во вторник, 9 сентября, в ледовом дворце «Лада Арена» собрались более 6 тыс. жителей Тольятти, Сызрани, Октябрьска, а также представители практически всех районов области.

Перед началом мероприятия на арену внесли государственный флаг России, флаг Самарской области и штандарты с гербами всех 37 муниципальных образований губернии.

После того, как прозвучал гимн Российской Федерации, на сцену поднялся Николай Меркушкин. Глава региона напомнил, что в воскресенье, 14 сентября, состоится главное политическое событие этого года — выборы губернатора Самарской области.

«Выборные кампании проходят сейчас во многих регионах, но наша область в числе немногих, куда недавно приезжал президент страны Владимир Владимирович Путин. Он протянул нам руку помощи, и мы 14 сентября должны показать, что готовы эту помощь принять. От вашей гражданской позиции зависит очень многое. Придя на выборы, мы должны показать, в том числе и руководству страны, что население консолидировано, готово сплотиться вокруг власти для решения накопившихся проблем», — сказал Николай Меркушкин.

Руководитель области убежден, что выборы — это гражданский долг каждого человека. Он подчеркнул, что Тольятти стал более организованным, более сплоченным и более ответственным. «Но ситуация все равно еще не простая — год назад явка на выборы составила лишь 27%. Но за этот год нам удалось продвинуться по ряду серьезных вопросов. Буквально в субботу открыли новую дорогу Самара-Тольятти. Идет работа по началу производства самолета ИЛ-114 в Самаре, возрождаются химпредприятия в Тольятти», — заметил Николай Меркушкин.

Николай Меркушкин счел своим долгом предупредить участников форума — если ситуация не изменится, Самарская область продолжит падение в рейтинге регионов, губерния так и будет терять талантливую молодежь. «Тольяттинцы мудры и разумны и они понимают всю ответственность момента», — сказал глава региона под аплодисменты зала.

Советник президента ОАО «АвтоВАЗ» Виталий Вильчик выразил признательность правительству Самарской области и Николаю Меркушкину за помощь в решении ряда социальных задач — были закуплены новые автобусы, проведены реконструкция и ремонт дорог. Также он поделился успехами «АвтоВАЗа»: «Завод не стоит на месте, он развивается, ведется большая работа по модернизации технологии действующего производства».

Почетный гражданин Тольятти, главврач городского перинатального центра Наталья Хуторская поблагодарила Николая Меркушкина за поддержку здравоохранения.

Герой России Игорь Станкевич в своем выступлении заметил, что всем жителям необходимо проявить гражданскую позицию. «Родину можно защищать не только с оружием в руках, но и с бюллетенем. Мы должны прийти и защитить свое государство и поддержать своего губернатора», — подчеркнул он.

После официальной церемонии всех собравшихся ждал концерт с участием Академического ансамбля песни и пляски Внутренних войск МВД России.